A Champions League é a competição mais prestigiada do futebol europeu e reúne os melhores clubes do continente em busca da glória máxima.
Nos últimos anos, o torneio passou por mudanças significativas no seu formato, tornando-se ainda mais competitivo e dinâmico.
Aqui eu te explico como funciona a Champions League, o novo formato, suas fases e curiosidades que fazem dela o evento mais assistido do futebol mundial.
Formato atual da Champions League
A partir da temporada 2024/25, a Champions League deixou para trás a tradicional fase de grupos e adotou o formato de fase de liga.
Agora são 36 clubes participantes, todos jogando dentro de uma única tabela, com cada time disputando oito jogos — quatro em casa e quatro fora.
Os adversários são definidos por sorteio, com restrições para evitar que clubes do mesmo país se enfrentem nesta etapa inicial.
Os times são distribuídos em quatro potes, de acordo com o coeficiente da UEFA, que mede o desempenho dos clubes em competições continentais.
Cada equipe enfrenta dois adversários de cada pote, o que garante variedade nos confrontos e maior equilíbrio competitivo.
O objetivo desse novo modelo é proporcionar mais jogos entre clubes grandes e aumentar a emoção desde o início do torneio.
Fases da competição
Antes de chegar à fase de liga, existem as rodadas pré-eliminatórias e os play-offs, que definem os últimos classificados. Essas etapas envolvem clubes de federações menores, que buscam espaço entre as potências do continente.
Após essas eliminatórias, os 36 clubes entram na tabela principal da Champions League.
Na fase de liga, todos jogam oito partidas, e as oito melhores campanhas avançam diretamente para as oitavas de final.
As equipes que ficarem entre a 9ª e a 24ª posição disputam um play-off de repescagem para decidir as oito vagas restantes.
Já os times classificados entre 25º e 36º lugar são eliminados da competição, encerrando sua participação.
A partir das oitavas de final, o torneio segue o tradicional formato mata-mata, com confrontos de ida e volta.
A regra do gol fora de casa deixou de existir, e em caso de empate no agregado, o jogo vai para prorrogação e, se necessário, pênaltis.
A grande final é disputada em jogo único, em local neutro escolhido pela UEFA, e representa o momento mais aguardado da temporada.
Critérios de classificação e desempate
Durante a fase de liga, os critérios de desempate seguem uma ordem bem definida. Primeiro, conta-se a diferença de gols entre marcados e sofridos. Se ainda houver empate, o número total de gols marcados é considerado.
Caso a igualdade permaneça, são aplicados critérios adicionais como desempenho contra adversários mais bem colocados e ranking da UEFA.
O novo sistema também foi criado para favorecer clubes que buscam o ataque, incentivando o futebol ofensivo.
Já nos mata-matas, o desempate é feito de forma direta: prorrogação e pênaltis, sem benefícios para gols marcados fora de casa.
Premiação e incentivos
A Champions League é também uma das competições mais lucrativas do planeta.
Cada vitória na fase de liga rende uma premiação em dinheiro, e o valor aumenta a cada fase superada.
Além do prêmio por desempenho, os clubes ganham visibilidade global e aumentam seu valor de mercado.
As receitas de bilheteria, patrocínios e direitos de transmissão fazem da competição uma mina de ouro para os participantes.
O campeão garante vaga direta na próxima edição, além de disputar a Supercopa da UEFA e o novo Mundial de Clubes da FIFA.
Esses incentivos tornam o torneio ainda mais cobiçado, não apenas pelo prestígio, mas também pelo impacto financeiro que gera.
Curiosidades da Champions League
Com o novo formato, a Champions League deixou de ter grupos fixos e passou a oferecer confrontos mais variados.
Isso significa que torcedores poderão ver duelos inéditos entre grandes clubes logo nas fases iniciais.
A mudança visa aumentar o interesse global e tornar a competição mais imprevisível.
Outra curiosidade é que o torneio agora conta com 36 equipes, quatro a mais do que no formato anterior.
Essa expansão abriu espaço para clubes de ligas intermediárias da Europa, como Holanda, Portugal e Bélgica, ampliarem sua participação.
Mesmo com as mudanças, a essência da competição permanece: os melhores enfrentando os melhores.
A UEFA também modernizou o sistema de sorteios, que agora é parcialmente automatizado para garantir equilíbrio e evitar repetições.
O número de jogos aumentou, o que significa mais datas e emoção ao longo do calendário europeu.
Apesar das alterações, as fases finais continuam preservando o formato tradicional de mata-mata, algo que os torcedores mais puristas valorizam.
A nova era da Liga dos Campeões
O novo formato da Champions League representa uma evolução no futebol europeu.
Com mais clubes, mais partidas e uma dinâmica renovada, a competição se tornou ainda mais imprevisível e emocionante.
Cada jogo tem um peso maior, e cada ponto pode ser decisivo para a classificação.
Para nós, fãs do futebol, é a oportunidade de acompanhar grandes confrontos com frequência e ver novas histórias sendo escritas.
A Champions League segue sendo o palco onde os gigantes se enfrentam e as lendas nascem.
E mesmo com mudanças, uma coisa continua igual: o brilho da taça mais desejada da Europa e o sonho eterno de erguê-la em uma noite mágica de final.
